철거현장을 지휘하고 있는 주광덕 남양주시장

남양주시가 시민들의 안전을 위협하고 자연을 훼손해 온 불암산 일대 불법시설물에 대한 전면 철거에 돌입했다. 

지난 9월 10일부터 30일까지 별내동 불암산에 자리 잡은 무속 관련 불법 건축물 55개소를 행정대집행을 통해 완전히 철거하는 대대적인 작업이 시작됐다. 

이번 조치는 오랜 시간 방치되어 온 불법 시설물을 제거하고, 훼손된 불암산의 자연환경을 되살리기 위한 남양주시의 단호한 결단으로 평가받는다.

도심 속 화약고, 대형 산불 위험 해소

이번 철거의 가장 큰 목적은 시민의 생명과 안전을 확보하는 것이다.

불암산 불법시설물들은 전기선, LPG 가스통, 유류통 등 위험 물질이 무단으로 설치되어 있어 언제든 대형 산불로 이어질 수 있는 '도심 속 화약고'와 같았다. 

특히 울창한 숲이 우거진 산속에 무질서하게 들어선 시설물들 사이로 지저분하게 얽힌 전선과 방치된 가스통은 시한폭탄처럼 자리하고 있었다. 

남양주시청 공무원들이 직접 현장을 확인하며 위험성을 분석하는 과정에서, 이 시설물들이 단순한 불법 건축물을 넘어 시민의 안전을 심각하게 위협하는 존재임을 확인했다.

이에 시는 수십 년간 이어져 온 불법 점유 문제를 더 이상 방치할 수 없다고 판단하고, 선제적 대응에 나선 것이다. 

이번 행정대집행은 총 4차례에 걸친 자진 철거 계고와 시정 명령에도 불구하고 이행되지 않았던 문제를 해결하기 위한 불가피한 조치였다.

역사적 전환점, 불암산의 숨결을 되찾다

철거 대상은 무속 행위가 이뤄지던 굿당을 비롯해 불법 주거용 컨테이너, 조리 및 취사 시설 등 총면적 약 911,482㎡에 달하는 광범위한 불법 점유 시설물들이다. 

대집행 현장에는 소방서, 경찰서, 공무원 등 80여 명의 인력과 굴삭기 등 중장비가 투입되어 신속하게 철거 작업이 진행되고 있다. 

시는 철거 이후에도 잔재물을 깨끗이 수거하고 반출해 불암산의 본래 자연환경을 되살릴 계획이다.

이번 대집행은 단순한 불법 건축물 제거를 넘어, 오랜 시간 시민의 접근을 막고 자연을 훼손했던 구조적 위험 요소를 해소하고, 모두가 자유롭게 이용할 수 있는 공간으로 불암산을 되돌리는 계기가 될 것으로 기대된다.

인근 주민들은 "그동안 방치돼 있던 불법시설이 사라져 안심하고 불암산을 찾을 수 있게 됐다"며 환영의 뜻을 나타냈다. 

주광덕 남양주시장은 "이번 철거는 단순한 행정적 절차가 아니라, 수십 년간 우리 모두의 발목을 잡아온 불법 건축물 문제를 종결짓는 역사적 전환점"이라며 "시민 안전을 지키고 불암산의 아름다운 풍경과 숨결을 온전히 시민들의 품으로 되돌려주는 의미 있는 일"이라고 강조했다. 

이어 "그동안 미뤄왔던 과제를 과감하게 마무리하는 만큼, 관계 기관과 빈틈없이 협력해 흔들림 없이 완수하겠다"고 덧붙였다.

이번 남양주시의 불암산 불법시설물 전면 철거는 단순히 불법을 척결하는 행위를 넘어선다. 

공공의 안전과 자연환경 보존이라는 두 가지 중요한 가치를 동시에 실현하려는 지방자치단체의 의지를 보여주는 사례다.

오랜 시간 무질서 속에 방치되어 온 문제를 해결하기 위한 단호한 결단은 시민들의 삶의 질을 향상하고, 미래 세대에게 더 나은 자연을 물려주기 위한 필수적인 과정이다. 

불법과 타협하지 않고 원칙을 지키는 행정은 시민들에게 신뢰를 주고, 공동체 전체의 발전을 이끄는 원동력이 될 것이다.