경기도 제공

경기도가 국내 지방자치단체 최초로 독자적인 기후위성 프로젝트를 가동, 기후위기 대응과 미래 신산업 육성이라는 두 가지 핵심 목표를 동시에 겨냥한다. 경기도는 오는 11월 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군기지에서 '경기기후위성 1호(GYEONGGISat-1)'를 발사할 예정이라고 밝혔다. 

김동연 경기도지사의 핵심 공약으로 추진된 이번 프로젝트는 과학적 데이터 기반의 기후정책 고도화는 물론, 글로벌 탄소규제 대응, 기후테크 산업 생태계 조성, 국제협력 강화까지 아우르는 ‘1석 4조’의 다각적 효과를 노린다.

1호기는 광학위성으로, 발사 후 3년간 지구 저궤도를 돌며 경기도 전역의 기후·환경 데이터를 정밀 수집하는 임무를 수행한다.

데이터 기반 과학적 기후정책, 글로벌 규제 대응력 강화

'경기기후위성 1호'의 핵심 임무는 정확한 데이터를 통해 과학적 행정을 구현하는 데 있다. 위성은 경기도 내 토지이용 현황을 정밀 모니터링하고, 주요 온실가스인 메탄(CH4)의 핵심 배출원을 식별해 배출량을 추정한다.

이렇게 확보한 데이터는 '경기기후플랫폼'과 연계해 '경기도 온실가스 관측 지도'를 제작하는 기반이 된다. 이를 통해 산업단지 등 특정 지역에서 메탄이 새어 나오는 지점을 실시간으로 찾아내고 배출량을 추적할 수 있게 된다.

나아가 홍수, 산불, 산사태 같은 기후재난 발생 시 피해 상황을 신속히 파악하고 효과적인 대응 전략을 수립하는 데도 결정적인 역할을 수행한다. 또한, 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)와 같이 점차 강화되는 글로벌 탄소규제에 도내 중소기업들이 효과적으로 대응할 수 있도록 지원한다.

위성 데이터는 기업의 탄소 배출량을 정확히 실측하고, 이를 토대로 맞춤형 저감 방안을 마련하는 데 실질적인 도움을 줄 것이다.

미래 먹거리 '기후테크' 산업 육성 및 국제협력 확대

경기도는 기후위성 프로젝트를 단순한 기후변화 감시를 넘어, 새로운 성장동력을 창출할 기회로 적극 활용할 방침이다. 

위성을 통해 수집된 방대한 기후·환경 데이터를 민간에 개방·공유함으로써 도내 기후테크(Climate-Tech) 분야 스타트업을 발굴하고 산업 생태계를 활성화할 계획이다. 이를 통해 아직 초기 단계인 국내 우주산업 시장의 예측 가능성을 높이고, 데이터에 기반한 혁신적인 사업 모델이 탄생할 토양을 다지겠다는 구상이다.

더불어 기후위성 보유를 통해 국제적인 협력 네트워크를 강화하는 발판도 마련했다. 경기도는 유사한 역할을 수행하는 국내외 연구기관 및 기관들과의 협력체계를 구축하여 기후정책과 관련 산업 교류를 증진하고, 국가 우주산업 정책에도 적극적으로 협업해 나갈 방침이다.

지난해 8월 김동연 지사의 발표로 시작된 이 프로젝트는 기본계획 수립, 위성 개발사 선정, 탑재체 시험 등 숱한 과정을 거쳐 마침내 발사의 순간을 맞이했다. 경기기후위성은 경기도를 넘어 대한민국의 기후대응 역사를 새로 쓰는 중요한 이정표가 될 전망이다.